いろいろと、UPしたいお話はあるのですが、
今日は福ちゃんのことで、
一番驚いたお話をさせていただきます。

たまに、遠方で飼い主とはぐれて行方不明になったわんこが、
しばらくして家に帰るというお話を聞きますが、
その度に、動物の帰巣本能はすごいなぁと思っていました。

帰巣本能とは、見知らぬ場所から 自分のテリトリーや
生まれ故郷に戻る行動や、生得的に身に着けた
ナビゲーション能力だそうです。

クロは無理かな、いや、帰れたとしても車に轢かれたら大変、
体も大きいし、クロも車も大変なことになるね、と言ってたのです。
福ちゃんはどうだろう？
普段から、車が来ていても渡ろうとするし、
踏切も、遮断機が下りていても渡ろうとします。



だから普段から、車が通る道や、踏切では、
とくにしっかり、散歩紐を握ります。

それが、
昨年末の朝、母の大きな声で目が覚めました。



すごく取り乱した声だったので、驚いて起きてみると、
父が、近くの山へ散歩中に、福ちゃんとはぐれてしまい、
福ちゃんが見つからないとのこと。
父は、しばらく探したけど見つからないので、
家に電話をかけてきたのです。

母が慌てて、家を飛び出し、私も着替えて後を追いました。
見つかるかな、事故にあってないかな、と不安で不安で、
その中でも里親として、元の飼い主さんに
申し訳が立たないということが、頭の中をぐるぐるしていました。

母より数分遅れて、私が家の近くの坂を上がったら、
母が福ちゃんを連れて帰ってくるところでした。
なんと、福ちゃんは、自分で山から下りて帰ってきたのです。

この日、父と福ちゃんは、
ほとんど初めての道を通って 山に入ったらしいのですが、
どこをどう通ってきたのか、ちゃんと戻ってきたことと、
いくつかある踏切や国道を、無事に切り抜けてきたことに
とても驚きました。
早朝で車も少なかったのかもしれませんが、
ほんとに運が良い子だなぁと思いました。

地図をざっくりと説明しますとこんな感じ… ↓ 。



山からは、ちょっと距離があるんですよ。
地図の様に一本道ではなく、住宅地を右へ左へ曲がったりもします。

母に聞いた話では、近くの踏切が鳴っていて、
早く渡りたいなぁと思っていたら、国道沿いの道を
向こうから福ちゃんが、トコトコ歩いてくるのが見えたそうです。
でも、もうすぐ電車が来るから、こっちに来たら大変です。
名前を呼ぶわけにもいかず、
まだこっちに来ないで！来ないで！と祈っていたそうです。
あと20m早く帰って来ていたら、電車に轢かれていたかもしれません。

踏切が上がるや否や、母が 『 福ちゃん！ 』 って呼んだら、
何事もなかったかのようにトコトコと、マイペースで歩いてきたそうです。
散歩紐を引きずりながら、においを頼りに、帰ってきたのでしょうね。

普段は怖がりなのに、母を見て喜んで走ってくるわけでもなく、
ふつ～に帰ってきたそうです。
こういうところは、柴犬らしいツンデレさが表れています。

その頃で、家に来て７ヶ月半、ちゃんと家を自分のテリトリーだと
認識してくれていたことと、運よく無事に帰ってきたことを
褒めまくって、家に帰りました。

『 あ、お父さんに連絡しなきゃ。 』

安心して、忘れるところでした。
電話をしたら、父は、ずっと探していた様子で、
福ちゃんが自分で帰ったことに驚いていましたが、
ホッ…っと、安心していました。

家に帰った父は、
『 こらっ、お父さんを置いて帰って～！ 』
…と、（でも嬉しそうに） 怒っていました。

普段は、突っ走ったりするんですけど、
福ちゃんは、" やればできるコ " なんですよ。



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